เหตุการณ์ การโจมตีของผู้ก่อการร้าย 9/11 ที่ตึกเวิลด์เทรดเซนเตอร์ในนิวยอร์ก ส่งผลให้มีผู้สูญเสีย 2,753 คน ในตึกแฝดและบริเวณโดยรอบ หลังจากผลกระทบเจ้าหน้าที่เผชิญเหตุ และหน่วยกู้ชีพกว่า 100,000 คน จากทุกรัฐของสหรัฐฯ รวมถึงประชาชนราว 400,000 คน และคนงานอื่นๆรอบกราวด์ซีโรได้สัมผัสกับกลุ่มฝุ่นพิษ ที่ตกลงมาเป็นชั้นเถ้าถ่านหนา จากนั้นจึงลอยอยู่ในอากาศนานกว่า 3 เดือน กลุ่มฝุ่นของเวิร์ลเทรดเซนเตอร์ หรือฝุ่น WTC

ประกอบด้วยส่วนผสมที่เป็นอันตราย ของฝุ่นซีเมนต์และอนุภาคแร่ใยหิน และสารเคมีประเภทหนึ่งที่เรียกว่า สารมลพิษอินทรีย์ที่คงอยู่ถาวร ซึ่งรวมถึงสารไดออกซินที่ก่อให้เกิด มะเร็งและโพลีอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน หรือ PAHs ซึ่งเป็นผลพลอยจากการเผาไหม้เชื้อเพลิง ฝุ่นยังมีโลหะหนักที่ทราบกันว่า เป็นพิษต่อร่างกายมนุษย์และสมอง เช่น ตะกั่วที่ใช้ในการผลิตสายไฟฟ้าแบบยืดหยุ่น และปรอท ซึ่งพบในวาล์วลูกลอยสวิตช์ และหลอดฟลูออเรสเซนซ์ ฝุ่นยังมีแคดเมียม

ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็ง ที่เป็นพิษต่อไตใช้ในการผลิตแบตเตอรี่ไฟฟ้า และเม็ดสีสำหรับสี สารโพลิคลอริเนตเต็ดไบฟีนิล เป็นสารเคมีที่มนุษย์สร้างขึ้นใช้ในหม้อแปลงไฟฟ้า ก็เป็นส่วนหนึ่งของพิษดังกล่าวเช่นกัน PCBs เป็นที่ทราบกันดีว่าเป็นสารก่อมะเร็งเป็นพิษต่อระบบประสาท และทำลายระบบสืบพันธุ์ แต่พวกมันกลับเป็นอันตรายมากยิ่งขึ้น เมื่อถูกเผาด้วยความร้อนสูงจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงของเครื่องบินไอพ่น และถูกนำพาไปด้วยอนุภาคที่ละเอียดมาก

ฝุ่น WTC ประกอบด้วยอนุภาคขนาดใหญ่ และอนุภาคขนาดเล็กมาก ละเอียดและละเอียดมาก อนุภาคขนาดเล็กเป็นพิเศษเหล่านี้เป็นที่ทราบกันดีว่า มีความเป็นพิษสูงโดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อระบบประสาท เนื่องจากสามารถเดินทางผ่านโพรงจมูกไปยังสมองได้โดยตรง ผู้ปฏิบัติการฉุกเฉินเบื้องต้นหลายคนและคนอื่นๆ ที่สัมผัสฝุ่นโดยตรงมีอาการไอรุนแรงและต่อเนื่อง เป็นเวลานานโดยเฉลี่ยหนึ่งเดือน พวกเขาได้รับการรักษาที่โรงพยาบาลภูเขาซีนาย

และได้รับการดูแลที่คลินิกอาชีวเวชกรรม ซึ่งเป็นศูนย์โรคจากการทำงานที่มีชื่อเสียง เป็นแพทย์ที่เชี่ยวชาญด้านอาชีวเวชศาสตร์ ซึ่งเริ่มทำงานโดยตรงกับผู้ที่รอดชีวิตจากเหตุการณ์ 9/11 ในบทบาทของเราในฐานะผู้อำนวยการศูนย์ข้อมูลโครงการสุขภาพ WTC ที่ภูเขาซีนายตั้งแต่ปี 2555 โครงการดังกล่าวรวบรวมข้อมูล ตลอดจนติดตามและดูแลด้านสาธารณสุข ของเจ้าหน้าที่กู้ภัยและกู้ภัย WTC หลังจากแปดปีในบทบาทนั้นย้ายไปที่ฟลอริดา มหาวิทยาลัยนานาชาติ

ซึ่งจะวางแผนที่จะทำงานร่วมกับเจ้าหน้าที่เผชิญเหตุ 9/11 ต่อไป ซึ่งกำลังจะย้ายไปฟลอริดาเมื่อพวกเขาถึงวัยเกษียณ จากภาวะเฉียบพลันถึงเรื้อรัง หลังจากปัญหาสุขภาพเฉียบพลัน เริ่มแรกที่เจ้าหน้าที่เผชิญเหตุ 9/11 ประสบ ในไม่ช้าพวกเขาก็เริ่มประสบกับคลื่นของโรคเรื้อรัง ที่ยังคงส่งผลกระทบต่อพวกเขาในอีก 20 ปีต่อมา อาการไอต่อเนื่องทำให้เกิดโรคทางเดินหายใจเช่น โรคหอบหืด โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง COPD และโรคทางเดินหายใจส่วนบน

เช่นเดียวกับไซนัสอักเสบเรื้อรังกล่องเสียงอักเสบ และโพรงจมูกอักเสบ ในการรักษาเกี่ยวกับโรคทางเดินหายใจ ยังทำให้หลายคนมีความเสี่ยงต่อโรคกรดไหลย้อน GERD ซึ่งเกิดขึ้นในอัตราที่สูงกว่าในผู้รอดชีวิตจาก WTCมากกว่าในประชากรทั่วไป ภาวะนี้เกิดขึ้นเมื่อกรดในกระเพาะอาหารกลับ เข้าไปในหลอดอาหารหรือท่ออาหารที่เชื่อม ระหว่างกระเพาะอาหารกับคอ ผลที่ตามมาของความผิดปกติของทางเดินหายใจ ผู้รอดชีวิตจำนวนมากเหล่านี้

ซึ่งยังต้องต่อสู้กับภาวะหยุดหายใจขณะหลับ จำเป็นต้องได้รับการรักษาเพิ่มเติม ในโศกนาฏกรรมที่เพิ่มมากขึ้นราว 8 ปี หลังการโจมตีมะเร็งเริ่มปรากฏขึ้นในผู้รอดชีวิต 9/11 รวมถึงเนื้องอกของเลือดและเนื้อเยื่อน้ำเหลือง เช่น มะเร็งต่อมน้ำเหลือง และมะเร็งเม็ดเลือดขาว ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่าส่งผลกระทบต่อคน ที่สัมผัสสารก่อมะเร็งในที่ทำงาน แต่ผู้รอดชีวิตยังต้องทนทุกข์ทรมานจากมะเร็งชนิดอื่นๆ เช่น มะเร็งเต้านม มะเร็งศีรษะและคอ มะเร็งต่อมลูกหมาก มะเร็งปอด

รวมไปถึงมะเร็งต่อมไทรอยด์ บางคนได้พัฒนาเมโสเธลิโอมา ซึ่งเป็นรูปแบบที่ลุกลามของมะเร็งที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสแร่ใยหิน ซึ่งเป็นแร่ใยหินถูกนำมาใช้ในการก่อสร้างหอคอยทางเหนือในยุคแรกๆ จนกระทั่งมีการสนับสนุนของสาธารณชนและการรับรู้ในวงกว้าง เกี่ยวกับอันตรายต่อสุขภาพ ทำให้การใช้แร่ใยหินหยุดชะงักลง และความบอบช้ำทางจิตใจที่ผู้ที่รอดชีวิตจากเหตุการณ์ 9/11 ได้ทิ้งความทุกข์ทรมานมากมายจากความท้าทายด้านสุขภาพจิตอย่างต่อเนื่อง

งานวิจัยชิ้นหนึ่งที่ตีพิมพ์ในปี 2020 พบว่าผู้ตอบแบบสอบถาม WTC มากกว่า 16,000 ราย ที่ได้รับการรวบรวมข้อมูล เกือบครึ่งหนึ่งรายงานว่าต้องการการดูแลด้านสุขภาพจิต และ 20 เปอร์เซ็นต์ ของผู้ที่ได้รับผลกระทบโดยตรงพัฒนาโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนขวัญ หลายคนบอกว่าการสัมผัสที่พวกเขามีกับส่วนต่างๆ ของร่างกายมนุษย์หรือฉากเสี่ยงตาย และวันอันน่าสลดใจหลังจากนั้นได้ทิ้งร่องรอยถาวร ไว้ในชีวิตของพวกเขา ซึ่งพวกเขาไม่สามารถลืมภาพเหล่านั้นได้

รวมถึงหลายคนต้องทนทุกข์ทรมาน จากความผิดปกติทางอารมณ์ เช่นเดียวกับความบกพร่องทางสติปัญญา และปัญหาพฤติกรรมอื่นๆ รวมถึงความผิดปกติของการใช้สารเสพติด ผู้รอดชีวิตรุ่นสูงวัยเมื่อเวลาผ่านไป 20 ปี ผู้รอดชีวิตเหล่านี้ต้องเผชิญกับความท้าทายครั้งใหม่ เมื่อพวกเขาอายุมากขึ้นและเข้าสู่วัยเกษียณ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงชีวิตที่ยากลำบาก บางครั้งอาจทำให้สุขภาพจิตตกต่ำลงได้ก่อนเกษียณอายุ กิจกรรมการทำงานและตารางเวลาที่สม่ำเสมอในแต่ละวัน

มักช่วยให้จิตใจไม่วุ่นวาย แต่บางครั้งการเกษียณอายุ อาจทิ้งความว่างเปล่าไว้ ผู้รอดชีวิตจาก เหตุการณ์ 9/11 มักจะเต็มไปด้วยความทรงจำที่ไม่พึงประสงค์เกี่ยวกับเสียง กลิ่น ความกลัว และความสิ้นหวังของวันที่เลวร้ายนั้น และวันต่อๆไป โดยที่ผู้รอดชีวิตหลายคนบอกว่า พวกเขาไม่ต้องการกลับไปที่แมนฮัตตัน และไม่อยากไป WTC อย่างแน่นอน ความชรายังนำมาความหลงลืมและความท้าทายด้านการรับรู้อื่นๆ แต่การศึกษาแสดงให้เห็นว่า กระบวนการทางธรรมชาติเหล่านี้

โดยจะทำให้เกิดการเร่งตัวขึ้นและรุนแรงขึ้น ในผู้ที่รอดชีวิตจากเหตุการณ์ 9/11 คล้ายกับประสบการณ์ของทหารผ่านศึกจากเขตสงคราม นี่เป็นแนวโน้มที่น่าเป็นห่วงแต่ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากงานวิจัยจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ รวมถึงการศึกษาเบื้องต้นของเรากำลังค้นหาความเชื่อมโยง ระหว่างความบกพร่องทางสติปัญญาในผู้เผชิญเหตุ 9/11 และภาวะสมองเสื่อม ล่าสุดของวอชิงตันโพสต์ให้รายละเอียดว่า ผู้รอดที่ชีวิตจากเหตุการณ์ 9/11 ประสบภาวะคล้ายภาวะสมองเสื่อมในวัย 50 ได้

ซึ่งเร็วกว่าปกติมาก ในการระบาดใหญ่ของโควิด 19 ก็ส่งผลกระทบต่อผู้ที่ได้รับความเดือดร้อนจากเหตุการณ์ 9/11 เช่นกันผู้ที่เป็นโรคประจำตัวมีความเสี่ยงสูงในช่วงที่มีโรคระบาด ไม่น่าแปลกใจที่การศึกษาล่าสุดพบว่าอุบัติการณ์ของโควิด 19 สูงขึ้นในผู้ตอบแบบสอบถาม WTC ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงสิงหาคม 2020 ความเสี่ยงต่อสุขภาพที่เกิดจากการสัมผัส โดยตรงกับฝุ่นที่มีฤทธิ์รุนแรงนั้นประเมินต่ำเกินไปในเวลานั้น และยังไม่มีความเข้าใจ

อุปกรณ์ป้องกันภัยส่วนบุคคลที่เหมาะสม เช่น เครื่องช่วยหายใจแบบครึ่งหน้า P100 ไม่สามารถใช้งานได้ในขณะนั้น แต่เวลาผ่านไป 20 ปี การเรียนรู้มากขึ้นเกี่ยวกับความเสี่ยงต่างๆ และเข้าถึงอุปกรณ์ป้องกันได้มากขึ้น ซึ่งช่วยให้เจ้าหน้าที่เผชิญเหตุและหน่วยกู้ภัยปลอดภัยหลังจากเกิดภัยพิบัติ แต่บ่อยครั้งเกินไปที่เห็นว่าไม่ได้เรียนรู้และนำบทเรียนเหล่านี้ไปใช้ ตัวอย่างเช่น ภายหลังเหตุการณ์คอนโดมิเนียมถล่มใกล้ กับหาดไมอามีในเดือนมิถุนายน

ต้องใช้เวลาหลายวันก่อนที่เครื่องช่วยหายใจแบบครึ่งหน้า P100 จะใช้งานได้อย่างสมบูรณ์และกำหนดให้เจ้าหน้าที่เผชิญเหตุ ตัวอย่างอื่นๆทั่วโลกที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้น หนึ่งปีหลังจากการระเบิดของกรุงเบรุต ในเดือนสิงหาคม 2020 มีการดำเนินการเพียงเล็กน้อยในการตรวจสอบ และจัดการผลกระทบด้านสุขภาพร่างกายและจิตใจของผู้เผชิญเหตุ ที่ชุมชนที่ได้รับผลกระทบ สถานการณ์เลวร้ายในทำนองเดียวกันนี้เกิดขึ้นทันที

บทความที่น่าสนใจ : เมาค้าง ให้ความรู้เกี่ยวกับความเชื่อเกี่ยวกับอาการเมาค้าง